Thés Oolong

Le thé Oolong ou Wulong ("dragon noir" 烏龍) est également désigné en Chine à partir de la couleur de son infusion : il est dit thé bleu-vert. C'est un thé à l'oxydation incomplète (de 12 à 70 %), constitué traditionnellement de feuilles entières, pauvre en théine.

Il trouve son origine dans la région chinoise du Fujian. Son nom signifie dragon noir. En effet, selon la légende, un planteur vit surgir un dragon noir d'un théier dont les feuilles ont révélé les notes boisées de châtaigne et de noisette du Oolong.

L'oxydation du Oolong est de courte durée et interrompue par chauffage dans une bassine de fer. L'un des procédés consiste à agiter les feuilles dans des paniers. Leurs bords s'abîment, les feuillent se mettent à chauffer et à fermenter.

L'oxydation peut être stoppée à plusieurs stades, du 12% qui donne un thé plutôt vert (méthode chinoise) au 70% pour un thé presque noir (méthode de Formose).