Le rooibos, plante distincte
du thé, ne contient pas de
caféine et peu de tanins.
Le rooibos (buisson rougeâtre
en afrikaans) fait partie de
la même famille que les
acacias. Il pousse
exclusivement en Afrique du
Sud dans les montagnes de
Cedarberg qui sont situées au
nord de la ville du Cap. Il
semble que l'arbuste ait
besoin d'un climat et d'un sol
très spécifiques pour se
développer.
Il est surtout connu pour
l'infusion faite de fins
morceaux légèrement fermentés,
qui explique son nom de « thé
rouge », qui pourrait laisser
conclure, à tort, que le
rooibos et le théier sont des
plantes apparentées.
L'infusion de rooibos peut
être bue chaude ou froide,
avec ou sans lait. Différentes
vertus médicinales lui sont
prêtées, depuis la cure de
l'asthme, des allergies, à
celle de l'insomnie, de la
constipation ou de l'eczéma.
En Afrique du Sud, on le boit
habituellement avec du lait et
du sucre, mais il est
généralement servi nature
partout ailleurs. Sa saveur
est plutôt douce (même sans
ajout de sucre) et a un léger
goût de noisette. La
préparation du rooibos est à
peu prés la même que celle du
thé de Ceylan à la seule
différence qu'il faut le
laisser infuser un peu plus
longtemps. L'infusion a alors
une couleur rouge-brun.
Le rooibos est de plus en plus
populaire dans les pays
occidentaux, en particulier
chez les consommateurs
soucieux de leur santé. De
plus, sa pauvreté en tanins
(substances responsables du
goût astringent du thé) lui
permet de séduire des
consommateurs habituellement
réfractaires aux thés
classiques qui sont plus corsés. |
