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Le ginseng (Panax ginseng C.A. Meyer) est une plante originaire d'Asie du nord-est, dont la racine est réputée pour ses propriétés pharmaceutiques. Le nom générique Panax vient des mots grecs Pan, qui signifie « tout », et Akos qui veut dire « guérir ». Panax (en français : panacée) désigne donc le remède universel. Le ginseng est une base essentielle de la pharmacopée asiatique et la plante jouit d'une renommée universelle en Asie.
Le ginseng le plus réputé est cultivé en Corée. Les Coréens l'appellent insam (인삼), la racine en forme d'homme. En effet, une racine âgée peut prendre une allure anthropomorphe (un tronc avec deux bras et deux jambes). Le mot ginseng vient du chinois 人參 rénshēn, rén désignant « l'homme », et Sheng signifiant « essence ».
PRINCIPES ACTIFS MAJEURS —
La racine de ginseng contient surtout des hétérosides aux aglycones variés (ginsenosides Ro - Ra -
Rb1 - Rb2 - Rb3 - Rc - Rd - Re - Rf - Rg1 - Rg2 - Rg3 - Rh1 - Rh2) tous parfaitement connus sur le plan
chimique et pharmacologique. On y trouve également une grande quantité d'acides aminés (dont la plupart
des acides aminés essentiels, et une très forte proportion d'arginine), de nombreux éléments minéraux
(aluminium, arsenic, calcium, cobalt, cuivre, fer, magnésium, manganèse, phosphore, potassium, silice,
vanadium, zinc), de nombreuses vitamines (B1 - B2 - B3 ou vitamine PP - B5 - B6 - B8 ou vitamine H - B9 -
B12 - C - E), des enzymes (amylase, invertase et phénolase), et divers autres constituants non
négligeables : la choline, une huile essentielle : le panacène, des œstrogènes, des phytostérols, des bases
d'acides nucléiques et des nucléosides (adénine, guanine, uracile et uridine).
PROPRIÉTÉS GÉNÉRALES ESSENTIELLES —
La racine de ginseng possède des propriétés :
• stimulante et tranquillisante du système nerveux central ;
• activatrice de l'activité cérébrale avec une action favorable à la mémorisation ;
• anti-fatigue et adaptogène (anti-stress), c'est-à-dire qui permet la meilleure adaptation possible face
aux agressions en général : climatiques, microbiennes, psychiques, etc. ;
• anti-anémique et régulatrice de la tension artérielle ;
• stimulante de la sécrétion d'A.C.T.H. (qui règle la sécrétion des corticoïdes surrénaliens à l'exception de
l'aldostérone) et œstrogène-like (qui va dans le sens de l'action des œstrogènes) ;
• stimulante de la spermatogénèse ;
• hypocholestérolémiante et hypoglycémiante.
INDICATIONS PRINCIPALES —
Actuellement, le ginseng est surtout utilisé :
1) En général :
• Dans tous les cas où il faut obtenir un meilleur rendement physique (sportif en particulier) et
intellectuel (préparation aux examens notamment).
• Pour renforcer la résistance du terrain en vue de prévenir les maladies infectieuses en général, tout
particulièrement en période d'épidémie (grippale entre autres).
• Asthénies en général et les convalescences en particulier (médicales ou post-chirurgicales), ainsi que le
surmenage physique et (ou) intellectuel.
• Pour prévenir le vieillissement.
2) En particulier :
• Sphère cardio-vasculaire : Anémie simple - Artériosclérose - Troubles de la tension artérielle
(hypertension artérielle fonctionnelle modérée et hypotension artérielle).
• Sphère neuro-psychique : Anxiété - "Déprime" et états de "mal être" - Stress de toute nature -
Affections psychosomatiques - Troubles de la mémoire.
• Sphère génitale : Troubles de la ménopause (bouffées de chaleur en particulier) -
Asthénie sexuelle.
• Autres sphères : Sénescence - Diabète (en traitement d'appoint).
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